Ruoniai
Žinduoliai, prisitaikę gyventi vandenyje, bet dalį gyvenimo praleidžiantys krante arba ant ledo. Kūnas storas, aptaku. Galūnės pavirtusios plaukmenimis. Priekinės letenos apgaubtos oda, todėl pirštų nesimato (išlindę tik nagai). Uodega trumpa, pasislėpusi tarp plaukmenų. Ausų kaušelių nėra. Ausų angos ir šnervės nardant uždaromos. Kūnas apaugęs glotniais plaukais. Kaukolės smegeninė dalis didelė ir plokščia, veidinė – trumpa. Orbitos didelės, atviros. Dantų sistema kaip plėšriųjų, bet dantys ne tokie aštrūs, skruostiniai – visi panašūs.
Paplitę Atlanto ir Ramiojo vandenynų šalto ir vidutinės temperatūros vandens juostose, Arkties vandenyne ir Antarkties jūrose. Kai kurie gyvena vidaus vandenyse ( Baikale, Ladogos ežere). Didelę gyvenimo dalį būna vandenyje, bet veisiasi ir šeriasi sausumoje arba ant ledo. Kai kurie sėslūs, kitiems būdingos tolimos migracijos. Minta žuvimis, moliuskais, vėžiagyviais. Dauguma medžiojami dėl kailio ar taukų, bet dėl nekontroliuojamos medžioklės kai kurios rūšys sparčiai nyksta.
Šeima. TIKRIEJI RUONIAI – Phocidae
Užpakaliniai plaukmenys per kulną nesilanksto, todėl žvėris negali jais atsiremti į substratą. Plaukmenys ištisai apaugę plaukais, visi pirštai su aštriais nagais. Uodega trumpa, bet gerai matoma, iš viršaus į apačią plokščia. Kailis vienspalvis, dėmėtas ar dryžuotas. Jauniklių kailiukas iki pirmo šėrimosi būna baltas su gelsvu, žalsvu ar pilkšvu atspalviu. Skruostiniai dantys su papildomomis šoninėmis viršūnėmis. Paplitę visų vandenynų poliarinėse, taip pat tropinėse (išskyrus Indijos vandenyną) juostose.
Šeimoje 10 genčių, 18 rūšių. Baltijos jūroje gyvena 2 gentys, 3 rūšys.
Lentelė gentims apibūdinti
Snukis ilgas (atstumas nuo šnervių iki akių daugiau kaip 2 kartus didesnis už atstumą nuo akių iki ausų angos) ir aukštas; galvos profilio viršutinė linija tiesi arba tarpuakyje net kiek iškilusi. Skruostiniai dantys aukšti, dauguma be papildomų viršūnių. Kailis blankiai dėmėtas; ant krūtinės ir šonų dėmės ryškesnės negu ant nugaros.
Ilgasnukiai ruoniai
Snukis trumpas (atstumas tarp šnervių ir akių ne daugiau kaip 2 kartus didesnis už atstumą tarp akių ir ausų angos) ir žemas; galvos profilio viršutinė linija orbitų srityje truputį įlinkusi. Skruostiniai dantys su papildomomis viršūnėmis. Kailis dėmėtas; dėmės ryškesnės kūno viršutinėje pusėje.
Gentis. ILGASNUKIAI RUONIAI