cheminio elemento dalelė, turinti jo chemines savybes.
Sąvoką „atomas“ dar V a. pr. m. e. įvedė graikų filosofas Demokritas Abderietis. Pagal jo teoriją, visa medžiaga susideda iš įvairių tipų smulkių dalelių, besiskiriančių savo forma ir dydžiu, kurių nebeįmanoma labiau suskaidyti bei sunaikinti.
Atomas buvo laikomas elementariausia medžiagos dalele iki pat 1897 m., kai anglų fizikas Dž. Dž.Tompsonas įrodė kad egzistuoja smulkesnės už atomą dalelės – elektronai. Chemijoje atomas apibrėžiamas kaip mažiausia chemiškai nedaloma medžiagos dalelė.
Iš atomo istorijos
Graikų filosofas Leukipas ir jo mokinys Demokritas propagavo idėją, kad yra mažiausios dalelės – atomai.
1808 m. anglų fizikas ir chemikas Dž. Daltonas įrodė, kad atomas yra mažiausia cheminio elemento dalelė, kuri skiriasi nuo kitų elementų atomų masė.
Atominę medžiagos sandarą galutinai patvirtino periodinė elementų sistema, kurią nepriklausomai vienas nuo kito 1869 m. sukūrė vokiečių chemikas L.Mejeris ir rusų chemikas Dmitrijus Mendelejevas, bei Brauno judesių teorija.
Atradus katodinius spindulius( 1858 m.), radioaktyviųjų medžiagų spinduliavimą (1896 m.) ir elektroną (1897 m.), paaiškėjo, kad atomas yra dalomas;jis sudarytas iš smulkesnių dalelių.
Molekulės – mažiausios daugelio medžiagų dalelės, turinčios tos medžiagos sudėtį ir chemines savybes.
Atomas – mažiausios chemiškai nedalomos medžiagos dalelės.