Vasario 7 d. yra Clyde Tombaugh gimtadienis (mirė 1997 m. sausio 17 d., Las Cruces, Nju Meksiko valstija). Jis gimė 1906 m. Ilinojaus valstijoje netoli Streator miestelio ir užaugo fermerio šeimoje į šiaurės vakarus nuo Burdett miestelio. 1925 m. baigė Burdett aukštesniąją mokyklą.
Jaunystėje Clyde tyrinėjo dangų savo paties pasigamintu 9 colių skersmens teleskopu. Jį pasigamino, kai jo netenkino 2,5 colių skersmens „Sears Roebuck“ modelis. Padarytas Marso ir Jupiterio nuotraukas jis pasiuntė į Lowell observatoriją – ir taip, tikėdamasis patarimų iš profesionalų, iš V.M. Slipher gavo pasiūlymą darbui ir perleido naują 13 colių fotokamerą.
1930 m.vasario 25 d. naktį Lowell observatorijoje (kurioje dirbo 1929-1945 m) astronomas atrado 9-ją Saulės sistemos planetą, Plutoną. Sulygindamas sausio 23 ir sausio 29 d. Delta Geminorum žvaigždės rajone padarytas nuotraukas jis pastebėjo 17 ryškio švieselės poslinkį atitinkantį X-planetos paskaičiavimus. Jis naudojosi Blink-Comparator prietaisu, kuriuo tam tikrais intervalais padarytose nuotraukose ieškojo pokyčių. Taip jis įkūnijo 1905 m. Percival Lowel pradėtas šios planetos paieškas – patikrinus stebėjimus 1930 m. kovo 13 d. atradimas buvo paskelbtas pasauliui.
Clyde įstojo į Kanzaso u-tą (1932), vedė Patricia Edson (1934), gavo astronomijos bakalauro laipsnį (1936). 1946 m. persikėlė į Nju Meksiką tapdamas Balistinių tyrimų laboratorijos Optinių matavimų skyriaus vadovu (Baltųjų smėlių raketinėje bazėje). Čia buvo testuojamos vokiečių V-2 raketos.
1955 m. astronomas perėjo į Nju Meksiko un-tą, kuriame jo sukurta astronomijos tyrinėjimo programa tebelaikoma geriausia.1967-ais įrengė Tortugas kalnų observatoriją su 24 colių teleskopu. Jis su NMSU tarnautojais nustatė sukūrinę Jupiterio „Raudonosios dėmės“ prigimtį, patvirtino Merkurijaus sukimosi aplinks savo ašį periodą, sukūrė naują fotografavimo technologiją skirtą mažiems Žemės palydovams.
Per savo gyvenimą astronomas nufotografavo apie 65% viso dangaus, atrado 6 žvaigždžių spiečius, galaktikų debesį, kometą ir apie 775 asteroidus. Jis ištyrė apie 90 mln. žvaigždžių vaizdų. Visą gyvenimą neprarado pomėgio stebėti žvaigždes. Kai Smitsonian institutas paprašė muziejui jo 1928-ais susikurto teleskopo, jis atsakė – „aš tebenaudoju jį!“ Paskutinius metus sunkiai sirgo.
Pakeliui link atradimo
1905-1907 m. buvo vykdomos pirmosios fotografinės paieškos naudojant 5 colių skersmens lęšius. Nuotraukos apimdavo 1,6 laipsnio plotą. Lowell dvi nuotraukas uždėdavo vieną ant kitos ir jas tirdavo rankine lupa. Labai atidžiai tirdamas Urano nukrypimus, Lowell tikėjosi nuspėti X-planetos, sąlyginai pavadintos „Libra“. 1911 m. buvo atlikti fotografiniai tyrimai naudojant 40 colių skersmens reflektorių – su 10 ar mažiau minučių išlaikymu. Aprėpiama sritis buvo apribota 1`laipsniu. Po metų šie bandymai buvo nutraukti.
1914-1916 m. Lowell pasiskolino 9 colių kamerą iš Swarthmore koledžo. Buvo padaryta virš 1000 nuotraukų. Įdomu, kad tik dviejuose jų (padarytose 1915 m. kovo 19 ir balandžio 7 d.) buvo Plutono vaizdas prie pat nuotraukos krašto. Nuotraukų sulyginimui jau buvo panaudojamas Car Zeiss Blink-Comparator. Plutono neaptiko todėl, kad ieškojo 13 ryškumo planetos (10 k. Ryškesnės nei iš tikro yra Plutonas).
1916 m. lapkričio 16 d. Lowell, būdamas 61 m. amžiaus, netikėtai mirė. Po jo mirties 13 m. nebuvo vykdomos planetų paieškos. Jo našlė Guy Lowell bandė kažką daryti – 1925 m. net nupirko iš Reverend Joel Metcalf našlės neužbaigtus 13 colių skersmens lęšius. Bet 1927 Gay Lowell mirė ir iniciatyva perėjo Roger Lowell Putnam, Percivalio sūnėnui. Jis įkalbėjo dėdę A. Lawrence Lowell (Harvardo u-to prezidentą) skirti 10 tūkst. dolerių.