Kristupas Kolumbas
Naujojo pasaulio atradėjas Kristupas Columbas(itališkai-CRISTOFORO COLOMBO, ispaniškai-CRISTOVAL COLON)gimė 1451m.Genujoje,Italijoje.Kristupas buvo vyriausias iš 5 vaikų.Jo tėvai–Ispanijos žydai, atbėgę į Italiją nuo siautėjančios inkvizicijos.
.Jaunystėje plaukiojo su piratais ir įgijo patyrimo. Turėdamas apie keliolika metų, dalyvavo jūrų kautynėse prie San Visentės kyšulio-Portugalijos pusėje, prieš Genują. Tai pirmasis mums žinomas jo gyvenimo įvykis. (Vėliau jis visada rašėsi ispaniškai-CRISTOBAL COLON ir niekada itališkai-Cristoforo Colombo. Negana to, jo užrašuose nerasime nė vienos itališkos eilutės, net laiškai broliams ir valdžiai rašyti ispaniškai. Brolių vardai taip pat ispaniški-Bartolome ir Diego.)
Užaugęs tapo laivo kapitonu ir gabiu jūrininku. Kolumbas išstudijavo daugybę žemėlapių, planų, kelionių aprašymų ir priėjo išvadą (kitaip nei to meto į rytus plaukiojantys keliautojai), kad, jei Žemė apvali, plaukdamas į vakarus, pasieks Indiją ir jos turtus per kelis mėnesius. Ispanai troško pasipelnyti iš prekybos su Indija ir kitais Azijos kraštais, ir Kolumbas įkalbėjo Ispanijos karalienę Izabelę I skirti ekspedicijai lėšų.
1492m.rugpjūčio 3d., trys nedideli burlaiviai “Nina”, ”Pinta” ir “Santa Marija” iškėlė bures ir išplaukė iš Ispanijos, Paloso miesto uosto į drąsią kelionę. Jų tikslas buvo rasti naują jūrų kelią į rytus, prieskonių ir aukso šalis. Žygiui vadovavo Kristupas Kolumbas, italas jūreivis iš Genujos. Pirmasis sustojimas buvo Kanarų salose. Rugsėjo 6d. laivai paliko Kanarų salas ir išplaukė į vakarus. 1492m.spalio 12d. jie išvydo žemę, kurią manė esant Indiją. O iš tikrųjų tai buvo Karibų salų grupės Vatlingo sala, kurią Kolumbas pavadino San Salvadoru. Čia jis iškėlė karališkąją Ispanijos vėliavą europiečiams nežinomoje saloje. Karibų salas pasiekusį Kolumbą pasitiko Amerikos indėnų gentys-aravakai, tainai ir karibai. Amerikos čiabuviai buvo pavadinti indėnais, nes pirmieji keliautojai tarėsi pasiekę Indijos krantus. Kolumbas nežinojo, kokią žemę atradęs, bet jo žygis praskynė kelią vėlesnėms europiečių gyvenvietėms Amerikos žemyne.
Kolumbo flagmanas (“Santa Marija”) buvo lėtas, nepatogus medinis burlaivis, ne didesnis už šiuolaikinį žvejybos tralerį.Laivo likimas priklausė nuo vėjų malonės. Gyventi jame teko ankštai susikimšus, sunkiomis sąlygomis. ”Santa Marijos” įguloje buvo 40 žmonių. Didžiausią pavojų tokioje ilgoje kelionėje kėlė maisto ir vandens stygius.